Un equipo del Instituto Max Planck de Óptica Cuántica, en Garching, Alemania, reportó el 23 de septiembre un estado óptico del tipo gato de Schrödinger con un tamaño de α² = 2.4, el mayor documentado hasta ahora para esta clase de estados híbridos entrelazados. El trabajo está disponible como preprint en arXiv y todavía no ha pasado por revisión por pares.
El experimento lo firman Hendrik Hegels, Mae Eichenberger, Gerhard Rempe y Stephan Dürr, y retoma el experimento mental que Erwin Schrödinger planteó en 1935. Aquí no hay ningún animal: el gato es una superposición de dos configuraciones distintas de un pulso de luz que conservan entre sí un vínculo cuántico. Para generarla, el grupo combinó una cavidad óptica con átomos de Rydberg, cuyos electrones ocupan estados de excitación muy alta y sostienen interacciones intensas. El récord anterior para estados híbridos comparables era α² = 1.4, según ScienceAlert. Investigación y Desarrollo precisa que α² no mide centímetros ni materia, sino qué tan separadas están esas dos configuraciones de luz antes de que el entorno borre su vínculo cuántico.
El equipo construyó y midió seis de estos estados, con valores de α² que van de 0.18 a 2.4. La tomografía cuántica mostró regiones negativas en la función de Wigner, la señal que distingue un comportamiento no clásico. En el estado mayor, la fidelidad corregida por pérdidas alcanzó 51.2 ± 0.4 por ciento, apenas por encima del umbral de 50 por ciento que marca el entrelazamiento, y la detección operó con una pérdida efectiva cercana a 21 por ciento. Los propios autores apuntan límites: pérdida de fotones, un bloqueo de Rydberg imperfecto y ruido de fase del láser. Proponen pulsos más largos y conjuntos de átomos más pequeños para generar estados de mayor tamaño.
Por ahora el resultado se mantiene en el terreno de la investigación fundamental y no demuestra una aplicación concreta. El grupo sostiene que la plataforma admite estados todavía mayores. El siguiente filtro es la revisión por pares, que dirá si el récord se sostiene fuera del preprint.
Esta nota fue redactada con asistencia de inteligencia artificial a partir de fuentes verificadas y revisada por un editor humano antes de publicarse.
